Wayang Village Indonesia

A very good friend of mind, Pipin aka Fiona is now developing a community in Wonogiri, Central Java while saving one of the most valuable Indonesian heritage, Wayang. We were partners in college, attended the same organization (Mahitala Unpar) and had some time working together to realize every idealism of our youth. Now, I decide to continue supporting her via this blog. She left this writing and let us share, hoping more people read and eager to help. Godspeed and good luck, Pin!

Dear all,

I want to share a little story. Since high school I have been interested in literature. I have read many books, including adaptations of foreign books. I fell in love with the stories and its essence.

The epic stories of Mahabharata and Ramayana from India have been translated into Indonesian and enjoyed by many readers from centuries ago. To continue retelling the epic stories, poets over the ages created and perfected a method, still known today, i.e. the leather Shadow Puppet (Wayang) Performance.

Wayang is a priceless form of Indonesian art. The process of making a shadow puppet takes a long time because of its complexity. Additionally, a Wayang theater performance can extrapolate the values of life and wisdom that is at the core of every human being. Cultural values and its sheer beauty should be preserved so that it can be enjoyed and practiced by the future generation of Indonesians.

Unfortunately, such high quality culture is not adequately appreciated by the general public who now knows the value of globalization. Not many people pay careful attention to the philosophy of wayang that is in fact very useful when practiced in every day life. This has caused my concerns and in turn encourage us to develop Wayang Village.

Kepuhsari is a village in Manyaran, Wonogiri, Central Java. Most of the families here have made shadow puppets for generations. Many of the puppets in the current global market and those used for performances are the work of the villagers of Kepuhsari. Their work of art is well known for its complex and brilliant colours, and the fine, delicate carvings.

The huge potential of Kepuhsari village is not comparable to its current economic condition. Their soil is dry from draughts and cannot rely on agricultural production alone. At the same time, puppet making has not been able to become a viable long-term livelihood option. This is due to the lack of appreciation of the art itself. Through Wayang Village tourism programmes, we hope that wayang can now be a real option for the villagers to lift themselves out of poverty. Also, restoring the art of wayang to its true function, as a media for education and dissemination of moral values, would bring greater hope for the future generation of the village and Indonesia as a whole!

 -------

So during this festive holiday season, I would like to use this opportunity to promote our programs!

To fill your holidays (or your next holiday) Wayang Village presents our homestay program, in which you will stay over 1-2 nights at the villagers’ home and full participate in the village’s daily life! There are also a number of workshops to help you fully immerse yourself to the art and culture of wayang, i.e. carving leather puppets, playing gamelan orchestra, learning to be a puppet master, and unique glass painting. The villagers will your workshop facilitators, your guide, and will take you around in their own vehicles! Not to mention, wonderful, wonderful, healthy village food. Your money would go directly to the villagers who come together to create this authentic, unforgettable experience for you. Through these programs it is hoped that the villagers can improve their skills while benefiting the whole nation, and finally, be alleviated from poverty, because they are simply amazing.

To know more about Wayang Village, or if you are interested to book for this cultural experience, please visit our website:

http://www.wayangvillage.com

or our facebook page:

https://www.facebook.com/WayangVillage

We also accept donations of all kinds. Our main concern at the moment is the fact that some of the villagers still don’t have access to clean water and adequate sanitation (toilets). In the near future we are planning to build some toilets for the community. To donate, please visit our campaign website:

http://www.gofundme.com/3jjz4k

or you can transfer your donation to our BCA account in Indonesia: 

No. 541-501-8824, 

Name: Ariel Pradipta/Rieke Caroline.

We are also inviting friends who are interested to participate through volunteering, whatever skills you have, for growing Wayang Village together with the team. All you need to do is just send me an email:

fiona_ekaristi@yahoo.co.uk 

or give me a call at: 

+62 819 3148 1179

Thank you ever so much for your kind attention. I am looking forward to hearing from you, who surely are very passionate in helping the poor, our culture and our nation. Thank you thank you thank you :)

Warm Regards, 

Fiona

A Bubu and Happy Story from West Borneo

Ensaid Panjang Village - Sintang, West Borneo.

The sun was about to set and the rain began to fall when we were ready to take the last scene that day. The last and the most difficult scene because we had to do it along the river. We will document how Dayak Desah Tribe catch fish for food.

For the umpteenth time, my small group of 8 traveled to remote village of Indonesia whose residents still live traditionally and keep the value of culture inherited by their ancestors. This time, it was Dayak Desah Tribe, one of the few Dayak (indigenous of Borneo) who still owns their traditional house, Rumah Betang. Here, in Ensaid Panjang, still stands 120 meters long house for the whole tribes. 

We would like to present the story on how Dayak Desah still keep local wisdom for gathering food (fish from the river). They will transport by boat to a point in the river to gather fish. I volunteered to handle the underwater camera and take the picture from the water. And shortly after I plunged into the river, I regretted my decision to volunteer. This narrow river created torrent and it is deeper than I expected. Being in the water for more than an hour under drizzling rain, fighting the tide while recording all the moments was really tough. But I had been warned about these kind of challenge the first time the job was offered & I was counted in the team to face any obstacle possible, come hell or high water.

It is Bubu, a rattan cage that the tribe uses to trap fish. Everyday at 4 or 5 pm, they swap Bubu that has been successfully trapped fish with a new empty cage for ensnares other fish until the next day. And they will paddle their little wooden boat to the point where Bubu is located.

They provide us one room among those rooms in Rumah Betang.

Rumah Betang or Long House is shelter for the whole tribes. With the length of the house reaching more than 100 meters, it is the only house for the people in the village. If you ask how big is Ensaid Panjang as a village, it is as big as the Rumah Betang. Located in the middle of the woods, Rumah Betang Dayak Desah consists of about 25 rooms for about 25 families. Try to visit them once and experience the warmth of the living-together-community.

After a dirty and exhausting afternoon, I immediately took a bath and finished my dinner. After almost a year traveled all over Indonesia to document the life of traditional tribes, this was the first night I felt really tired. I remember laying down in the room with bundle of my sleeping bag as a pillow, and started to manage my breathing for relaxation. "Even a dream job, what I thought as the most interesting job, can be frustating.." the statement crossed my mind.

"Far, let's make something very entertaining for the house tonight!" this imperative sentence came from my producer while I was busy to muse. Your first tought might be about tuak, traditional Dayak alcoholic drinks for the best of night entertainment, but night was still young and kids were still around. Yes, kids in Rumah Betang seemed to really love guests, they could wait in front of the guest room for hours, asked us random questions from in front of the door, or were very happy to be photographed. And so it is, we make special tonight show for the lovely kids!

It must be boring to read my story doing a puppet show for the kids. But this had been the most brilliant idea that could be created in Rumah Betang that night. From the limited materials, we used our socks and decorated them with hair and expressions to tell some stories. What is the story? It is the funny story about catching fish with Bubu in the river near Ensaid Panjang village. I doubted this would be a funny and entertaining at first, but this was the picture that I got from the night.

Plus! My friend added a little trick performance that make the kids astonished!

And I owned one happy memory that will last for sure.

It's sometime funny yet mysterious how feelings can change in a blink of eyes. But no matter what you do, how hard your job is, or how interesting other people's lifes are, I think Walt Disney said it well that Happiness is a state of mind.

It's just according to the way you look at things. From my story, thank God, I was given a look at that making a puppet show for the kids is more recharging spirit & energy than just laying around and questioning Life.

Have a nice weekend!

To Balo Bulu Pao

Believing is not how you understand something

Pernah suatu hari saya menonton tayangan "The Biggest Mystery on Earth" di saluran luar negeri yang merangking mundur 15 misteri terbesar di dunia. Awalnya saya nonton santai menikmati ulasan Si Tayangan, hitungan mundur ini dimeriahkan oleh ulasan tentang Alienlah, Crop Circle-lah, hingga makhluk-makhluk misterius seperti Big Foot, Yeti dan Loch Ness. Saya mulai gelisah saat tayangan tersebut menempatkan Tuhan di rangking kedua.

Saya menduga Tuhan pasti misteri terbesar pertama di atas muka bumi ini. Apa lagi yang bisa mereka tempatkan di posisi teratas sebagai misteri paling misterius di dunia? Saya tertantang untuk menunggu ranking pertama versi mereka.

"And the biggest mystery on earth is..." voice over menggiring rasa penasaran semakin dalam. Tayangan ini mendramatisir dengan baik penyajian si misteri nomor satu ini. Seisi layar televisi menampilkan gambar alam semesta, dengan titik-titik bintang bertabur di kedalaman jarak tak terhingga, sepi dan misterius sekali. Pada satu detik, setitik cahaya muncul di kejauhan, perlahan terang ini mendekat, semakin dekat hingga terasa menyilaukan. Diiringi scoring menggugah, seketika muncullah jawaban itu...

Tayangan ini sukses mengobrak-abrik keimanan saya dengan pertanyaan-pertanyaan tentang kehidupan yang bertubi-tubi diajukannya. Tentang penjelasan logis zat penyusun sel telur dan sel sperma yang bisa menjelma jadi embrio-lah, tentang jiwa dan raga-lah, tentang kematian hingga pertanyaan tentang tujuan diciptakannya kehidupan.

Sejak hari itu, saya seperti mulai menyusun rapi puzzle tentang kehidupan. Keping demi keping disambung untuk mencoba melihat sebuah gambar yang utuh.

---

Tidak pernah ada riset perjalanan sefiktif ini sebelumnya.

Saya mengarahkan riset perjalanan saya kali ini ke Pulau Sulawesi. Dan saya menemukan sebuah artikel yang bercerita tentang sebuah tempat di Kabupaten Barru, Sulawesi Selatan, kurang lebih 100 kilometer jauhnya di Utara Makassar, dengan waktu tempuh kira-kira tiga setengah sampai empat jam mengendarai mobil. Tapi artikelnya seperti cerita fiksi. Satu bagian membuat dahi berkernyit, bagian lain membuat sedikit bergidik.

http://news.liputan6.com/read/59205/tobelo-manusia-belang-kutukan-sang-dewa

Tapi semakin terasa fiktif, semakin terasa layak untuk disinggahi. Apalah artinya misteri tanpa rasa penasaran yang diundangnya, kan? Mari berangkat!

Pegunungan Bulu Pao di Kabupaten Barru jadi tujuan saya kali ini. 

Dari Makassar perjalanan kami lanjutkan ke utara. Hingga kabupaten Barru yang memakan waktu kira-kira 3 jam, perjalanan belum terlalu menantang. Perjalanan jadi lebih beresiko saat mulai mendaki dari desa di kaki gunung. Mobil bergardan ganda yang kami tumpangi harus melipir jalur sempit yang berbatasan langsung dengan jurang-jurang dalam. Belum lagi di beberapa titik, jalur yang memang hanya muat untuk satu mobil ini longsor. Kami harus menangguhkan kembali pondasi jalan tanah ini dengan batu-batuan dan batang kayu.

Perjalanan kali ini tidak seperti membawa misi dokumentasi budaya, lebih terasa jadi Agen Murder atau Agen Scully-nya X-Files. Semakin jauh perjalanannya pun teman-teman kru semakin sering bertanya kepada saya. Sedikit mengancam kalau-kalau Tobalo yang dicari sebenarnya tidak ada. 


Empat jam kami habiskan di jalur pendakian, yang setelah kami ketahui baru kali ini dilalui mobil. Dan tibalah kami di tahap perjalanan terakhir, berjalan kaki mendaki dan menuruni bukit mendatangi pondok demi pondok untuk bertemu dengan salah satu Tobalo. Anggaplah ini tempat persembunyian Tobalo, tapi bisa jadi ini tempat pengasingan diri yang paling membahagiakan. Mari lihat apa yang terbentang sejauh mata kami memandang saat kami berhenti untuk mengambil nafas sejenak di tengah pendakian kami.

Sosok Tobalo pertama yang saya temui adalah seorang ibu di sebuah pondok kecil, sosoknya pemalu dan pendiam, Ibu Samina. Setelah memohon ijin, beliau mengantar kami ke pondok Sang Kakak, sosok yang menjadi kepala atau yang dituakan para Tobalo saat ini.  Perasaan sedikit lega saat kami diterima dengan hangat, terjawab sudah Tobalo bukan mitos. Keluarga itu ada bersama kami sekarang, bertukar cerita.

Menurut saya Tobelo bukan suku, mereka lebih merupakan satu keluarga keturunan Bugis namun berbahasa berbeda, yaitu bahasa Bentong. Konon, bahasa ini pun sulit dimengerti oleh siapapun. Beberapa hari kami habiskan bersama Pak Nuru dan keluarga, diajari cara memanjat pohon nira untuk mengambil air gula, diajak ke sungai berarus deras untuk mandi, hingga membuat penganan dari air gula resep warisan nenek moyangnya. Menyenangkan sekali.

Ada sebuah cerita yang coba saya yakini ketika bertanya mengenai asal bercak putih yang terus terwaris di tubuh mereka secara turun temurun. Satu cerita berkisah tentang nenek moyang mereka, seorang ksatria yang berhasil menaklukkan sayembara kerajaan di masa lampau untuk menjinakkan seekor kuda istana dan mendapatkan putri raja sebagai istri. Namun karena tak kunjung dikaruniai keturunan, Sang Ksatria bernazar kepada Dewa agar diberikan keturunan sekalipun belang seperti kuda yang dijinakkannya. Sejak hari itulah semua keturunannya hingga hari ini bertubuh belang. 

Berusahalah meyakini tapi jangan sekali-sekali menyandingi cerita ini dengan teori-teori genetika. Ilmu pengetahuan bukan bagian dari hidup Tobalo. Dan pernahkah kalian coba bayangkan hidup tanpa ilmu pengetahuan? Tanpa sesuatu yang melatih logika untuk membuat semua jadi apa yang kita pahami sebagai 'masuk akal'.

Saya melamun untuk pengalaman ini dan sempat terlintas : Tanpa ilmu pengetahuan, mungkin iman akan lebih terlatih untuk mengamini dan memahami bahasa-bahasa alam. Bahkan bercak turun temurun Tobalo pun bisa jadi sandi dari Tuhan, untuk kita memahami secuil pelajaran tentang kehidupan. Tentang apa itu? Saya juga belum tau. Toh, dari tadi pun saya bilang mungkin dan bisa jadi.

Saya menyimpan tulisan ini sebagai draft sekian lama. Ada keyakinan catatan perjalanan ini abu-abu, atau membingungkan. Sedikit penjelasan logis yang bisa saya tambahkan untuk bagian-bagian yang saya ceritakan. Posting ini belum saya tambahkan cerita dimana Pak Nuru mengajak kami menyaksikannya menari Sere Api, menunjukkan kekebalannya menari di atas api.

Atau apa jawaban mereka atas konfirmasi isi paragraf terakhir artikel di atas yang membuat saya bergidik? Ah, biarlah beberapa misteri ditinggal sebagai misteri.

Salam dari Anak Seribu Pulau!

Waktu kecil ada sebuah tayangan televisi yang setia saya tunggu setiap akhir pekan, judulnya Anak Seribu Pulau. Apa yang saya ingat dari kenangan yang satu ini mungkin agak kabur. Tapi saya tidak akan lupa damainya lagu "Negeri di Awan" Katon Bagaskara yang jadi soundtrack opening mengiringi adegan sekelompok anak lari di sawah atau naik kuda, saya juga ingat setiap episodenya bercerita tentang kehidupan anak-anak negeri di seluruh pelosok tanah air.

Ingatan boleh kabur, tapi perasaan akan kenangan yang satu ini masih saya simpan dengan baik. Saat itu usia saya masih sangat muda, awal tahun di Sekolah Dasar kalau tidak salah, tapi Anak Seribu Pulau masih lekat sekali dalam hidup saya hingga hari ini.

Kalau saya ingat-ingat, mungkin boleh jadi Anak Seribu Pulau adalah yang pertama kali memperkenalkan saya pada tanah air saya. Pada keindahan alamnya, keragamannya, serta semangat untuk menyinggahinya suatu hari nanti.

"Once you make a decision, the universe conspires to make it happen." kata Ralph Waldo Emerson. Dan alam semesta berkonspirasi mewujudkan keinginan saya singgah di tempat-tempat terindah di negeri ini.

---

Inilah foto-foto dari 'hari' yang saya maksud. Hari-hari saya singgah di beberapa sudut tanah air. Menghidupkan kenangan masa lalu tentang Anak Seribu Pulau dan alam Nusantara yang jadi rumahnya yang luar biasa indah.

Sambutlah hangat salam mereka : Anak Seribu Pulau!

Dusun Ensaid Panjang, Kabupaten Sintang, Kalimantan Barat

Teluk Sumbang, Kabupaten Berau, Kalimantan Timur

 

Dusun Tuo Datai, Taman Nasional Bukit Tiga Puluh, Riau

 Suku Bajau, sebuah dusun di pesisir Hutan Lambusango, Sulawesi Tenggara

Dusun Wabou, Hutan Lambusango, Buton, Sulawesi Tenggara

Dusun Lidak, Kabupaten Belu, Atambua Selatan, NTT

 

Tamkesi, Timor Tengah Selatan, NTT

Tuhan dan rencananya untuk hidup setiap manusia tetap jadi misteri paling besar buat saya. Saya pun tidak pernah tidak mempertanyakan apa sebenarnya yang ingin diperlihatkan pada saya dari perjalanan-perjalanan ini.

Ah, bersyukur dulu sajalah diberi kesempatan menghidupkan tayangan TV favorit semasa kecil di depan mata seperti ini.

Malam di Datai

Pemukiman Suku Talang Mamak Dusun Tuo Datai, Bukit Tiga Puluh - RIAU. 

Kami hendak berbagi cerita tentang bagaimana suasana malam hari di kampung saudara-saudara kami ini. Dan kurang lebih memang seperti apa yang terlihat. Tidak ada usaha memerangi kegelapan dengan daya listrik, karena mungkin malam senyamannya dinikmati begini. Bersama keheningan dan sayup sahut-sahutan satwa penghuni rimba, atau senandung Melayu seorang ibu yang menghantar anak-anaknya tidur. Di sini, malam adalah saat benar-benar menyatu dengan alam.

Submisi yang terlambat untuk Turnamen Foto Perjalanan Ronde ke-13

Penjaga Tradisi di Batas Negeri

Penjaga tradisi di batas negeri?
Ya, ini ada sedikit foto dan cerita saya tentang kunjungan ke Suku Matabesi di Atambua, Nusa Tenggara Timur. CMIIW - Bisa dipastikan Matabesi adalah komunitas adat di negeri kita yang terletak paling Timur di Pulau Timor, dekat sekali dengan perbatasan Indonesia-Timor Leste. Jadi nanti kita juga main-main sebentar ke garis perbatasan.

Kupang menuju Atambua ditempuh dengan maskapai berkapasitas kecil Susi Air. Pesawat yang kami tumpangi tidak terbang terlalu tinggi, jadi saat cuaca cerah, sepanjang penerbangan bisa menikmati horison yang indah seperti ini. Pesawat juga terbang tidak terlalu stabil, agak oleng, namanya juga pesawat kecil, jadi hati-hati bagi yang mudah mabuk udara :D.

Cari-cari lewat googling di Internet, ini dia pesawat yang kami tumpangi ke Atambua : Cessna 208 Caravan. Ternyata pesawat ini banyak lagi jenisnya, dan setelah cari-cari lebih mendalam ternyata yang kami tumpangi adalah Cessna C208B Grand Caravan.

Kenapa ada beberapa orang yang mudah dibuat jatuh cinta sama gugusan kepulauan Sunda kecil? Mungkin karena medannya yang khas, hutan kering tropis Indonesia.

Cessna C208B Grand Caravan ini hanya berkapasitas 12 penumpang saja. Sebelum naik pesawat, berat bawaan dan bobot tubuh ditimbang terlebih dahulu. Bukan tidak mungkin kelebihan massa bagasi terpaksa harus ditinggal terbang dan cari jalan lain (jalur darat) untuk bisa sampai Atambua. Nah kelebihan berat badan yang akan repot ditanggulanginya.

Suku Matabesi bermukim di Dusun Lidak, Kabupaten Belu, Atambua Selatan , Nusa Tenggara Timur. Hanya 15-20 menit dari pusat kota Atambua, Dusun Lidak terletak di daerah perbukitan berbatu.
Matabesi adalah sub (bagian) dari suku terbesar di Pulau Timor, yaitu Suku Belu. Konon Matabesi ini adalah sebuah kerjaan yang dikembangkan secara bersama-sama oleh penjelajah Malaka dengan para penduduk lokal.

Dusun Lidak terletak agak tinggi, yaitu di daerah perbukitan batu. Saat matahari terbit, kami dapat mengintip Matahari yang mengendap-endap datang dari balik perbukitan sana. Karena terletak di atas bukit, udara di sini sejuk, tapi kalau malam anginnya cukup kencang dan menjadikan suhu udara turun.

Tatanan kompleks tempat tinggal, artefak dan tradisi masih sangat dijaga ketat oleh adat Suku Matabesi yang diwariskan turun temurun sejak jaman leluhurnya. Kampung Lidak ini pun terasa berbeda dengan kehadiran artefak dari batu-batu besar seperti kubur batu, mezbah/altar persembahan dan simbol-simbol. Rumah-rumah pun masih sangat tradisional, ada rumah peninggalan pemangku jabatan penting di masa lampau (raja dan Perdana Menteri) hingga rumah penduduk dengan tipe yang lebih sederhana. Tidak hanya itu, ada juga pohon-pohon tua berdiameter besar-besar, saksi bisu peradaban suku ini, yang turut menjadikan saya berpikir kalau pada perjalanan Suku Matabesi yang selama ini pasti ada nilai penting yang mereka pertahankan lewat tradisi.

Sumur ini adalah Wei Tuan. Dalam bahasa setempat yaitu Bahasa Tetun, Wei Tuan artinya Air Tua. Wei Tuan adalah warisan berupa sumber air utama bagi kelangsungan hidup kampung. Keberadaan Wei Tuan sangat penting bagi Suku Matabesi karena satu kampung berbagi hanya dari satu mata air ini. Dan siapapun tamu yang datang harus singgah di sumur ini untuk melalui proses dipercik dengan air dari sumur. Mereka percaya percikan air sebagai simbol membersihkan tamu dari segala keburukan yang dibawa dari luar.

Lakumatebian: Ritual adat berkurban babi & berdoa utk kemakmuran bersama dlakukan di atas kubur batu (Rate) leluhur. Setelah babi dikurbankan, darah babi yang tecurah dikumpulkan oleh pemangku adat pemimpin ritual. Seluruh warga kampung berbaris menunggu giliran dibubuhkan sejari darah tersebut oleh pemimpin ritual di dada atau perut mereka. Daging babi kemudian diolah untuk dinikmati seisi kampung!

Lakumatebian dilakukan sebelum musim menanam dimulai sebagai wujud pengharapan agar ladang mereka berhasil. Ladang memiliki arti penting bagi mereka, karena sebagian besar dari apa yang dikonsumsi kampung adalah hasil produksi ladang mereka sendiri.

Tais Feto (kain tenun berukuran besar) & Tais Oan (kain tenun yang berukuran lebih kecil berupa selendang) adalah kain adat khas Suku Matabesi. Kebanggaan akan tradisi & warisan leluhur yg datang dari seni berbusana, bagian dari kekayaan Indonesia yang tidak pernah ada habisnya.

Suku Matabesi mempertahankan adat bukan hanya sebagai penghormatan kepada leluhur mereka tetapi juga alat pemersatu suku. Tradisi benar-benar jadi kebanggaan masing2 warga. Warga Matabesi tidak tertutup kepada perubahan dan modernitas, tapi hidup modern tidak membuat orang tidak melihat mereka sebagai Orang Matabesi kan? Setidaknya itu yang saya lihat.

Main-main ke Perbatasan Indonesia-Timor Leste

Cuma sekitar 15-20 menit perjalanan darat menggunakan mobil dari Dusun Lidak ke perbatasan. Ini adalah pagar pembatas Negara Timor Leste, yang dulunya pernah jadi saudara sebangsa dan setanah air kita.

Minuman beralkohol beragam merk dijual dengan harga paling miring di sini. Dijualnya pun di toko kelontong!

Background adalah Pintu Gerbang masuk Indonesia dari Atambua. Garis kuning di dasar adalah garis pembatas negara Indonesia dengan Timor Leste. Entah kenapa keberadaan Si Pintu Gerbang dan Garis Kuning memancing hasrat untuk foto aneh-aneh.

Sampai jumpa lagi Atambua, kapan-kapan saya datang lagi berkunjung!